Les chercheurs ont eu recours à des outils de recherche de source directe et de source indirecte pour répondre aux questions de recherche suivantes :

1. Dans quelle mesure les compétences essentielles interdisent-elles l’accès aux programmes d’apprentissage et nuisent-elles à leur réussite?
2. Quels projets sont en cours et quelle méthode ceux-ci ont-ils utilisée pour mesurer le manque de compétences essentielles? Ces initiatives se limitent-elles à des régions, à des métiers ou à des segments de la population?
3. Peut-on dresser une liste de compétences essentielles qui permettent de réussir un programme d’apprentissage? En clair, connaît-on le niveau minimum de compétences essentielles à l’apprentissage et peut-on recommander des stratégies pour les évaluer?
4. Les intervenants en apprentissage connaissent-ils l’importance des compétences essentielles? Dans quelle mesure les connaissent-ils? S’ils les connaissent, quelles pratiques ont-ils adoptées? Quels moyens les intervenants prennent-ils pour susciter de l’intérêt pour l’activité et quels avantages tire-t-on des projets en cours? Existe-t-il une volonté d’appliquer des pratiques dans ce domaine, le cas échéant?

Au cours de l’automne 2005, les chercheurs ont d’abord réalisé une analyse de contexte pour trouver les programmes et projets traitant d’apprentissage, mais comportant également un volet consacré aux compétences essentielles. Des critères définis par le comité directeur du projet ont permis de retenir sept projets pour effectuer des études de cas. Le rapport final présente les résultats des études de cas et de l’analyse de contexte.

2.1 Analyse de contexte – La méthodologie

Dans un premier temps, le FCA-CAF s’est appuyé sur un rapport réalisé par le Centre syndical et patronal du Canada pour effectuer une analyse de contexte. Celle-ci a permis de trouver les projets de compétences essentielles en cours dans le secteur de l’apprentissage et de connaître les objectifs et avantages de chaque projet.

Les critères utilisés pour trouver les projets consacrés aux compétences essentielles et à l’apprentissage ont été définis par le comité. L’équipe du projet a décidé que les projets à examiner devaient respecter les conditions suivantes :

• toucher toutes les régions du pays;
• avoir été présentés au cours des trois dernières années;
• s’intéresser surtout aux métiers Sceau rouge sans exclure, pour autant, d’autres activités ne s’y rapportant pas, mais ayant remporté du succès;
• s’adresser à des participants variés, notamment les apprentis, les instructeurs, les employeurs, les syndicats et les gouvernements;
• aborder un large éventail d’obstacles aux compétences essentielles, comme la capacité de lire et d’écrire, le calcul et la recherche de données;
• entretenir des communications privilégiées avec les réseaux du FCA-CAF, notamment le Conseil d’administration, le patronat, les syndicats, le CCDA, l’AIP et les gouvernements;
• représenter des secteurs variés (les services, la construction et le secteur industriel, p. ex.);
• offrir des renseignements permettant de tirer des conclusions fiables;
• toucher l’apprentissage; et
• se concentrer sur l’apprentissage et sur les compétences essentielles.

L’équipe de recherche a puisé à même les sources de recherche indirectes pour enrichir une première liste de contacts. Cette étape comprenait un examen exhaustif des publications suivantes :

• le rapport Essential Skills in apprenticeship and skilled trades: an environmental scan (2004) du Centre syndical et patronal du Canada;
• des études de cas du Conference Board du Canada sur les compétences améliorant l’employabilité et la capacité à lire et à écrire au travail (documents offerts par leur bibliothèque en ligne);
• des actes de conférences et des articles;
• la revue annuelle Canadian CEO (2003, 2004) de l’ABC Literacy Foundation; et
• des résumés de tous les projets de RHDSC associés aux métiers et à l’apprentissage et ayant bénéficié d’une subvention (dates non fournies).

Au total, l’équipe de recherche a communiqué par courriel, par téléphone ou en personne avec 180 personnes dans toutes les provinces et territoires engagées dans des projets touchant les compétences essentielles et/ou l’apprentissage. On a ainsi trouvé 47 projets consacrés aux compétences essentielles et regroupant des représentants du patronat, des syndicats, des conseils sectoriels, des collèges communautaires, des experts-conseils, des gouvernements provinciaux, des groupes d’immigrants et des organismes à but non lucratif. Seulement deux des 47 projets avaient une envergure nationale. Vingt-neuf projets se limitaient au territoire d’une province et 16, à une seule région.

Les critères suivants ont été appliqués aux 47 projets candidats pour choisir les sept initiatives ciblées pour examen et étude de cas (les critères apparaissent par ordre d’importance). Les études de cas n’ont pas été sélectionnées uniquement en fonction de critères géographiques (un par province ou par territoire). L’équipe du projet a plutôt décidé que les études de cas poussées devraient respecter les critères suivants :

• représenter la plupart des régions du pays;
• comprendre des métiers Sceau rouge (présents dans l’ensemble du pays) et offrir un modèle utilisable dans d’autres régions du pays;
• comprendre des projets représentant une grande variété d’intervenants dirigeant le projet;
• comprendre plusieurs secteurs industriels du Canada; et
• offrir des initiatives qui ciblent les groupes représentant une proportion croissante de la future main-d’œuvre et faisant face à de nombreux obstacles interdisant l’accès aux programmes d’apprentissage et à leur réussite (les Autochtones et les minorités visibles, p. ex.).

On a également tenu compte d’autres critères pratiques. Ces critères comprenaient les possibilités d’application du projet à plusieurs métiers, l’information disponible, l’existence de plans et/ou de méthodes d’évaluation documentés et la volonté des responsables de l’initiative de participer au projet.

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2.2 Études de cas – La méthodologie

Les sept études de cas poussées représentent plusieurs provinces et territoires du Canada : la Colombie-Britannique, l’Alberta, le Québec, la Nouvelle-Écosse et le Manitoba (deux initiatives). Un projet ayant une envergure nationale y a été ajouté pour atteindre le total de sept études de cas. Le tableau 1 présente le nom de l’organisation directrice, la couverture géographique et la description de l’étude de cas. Les annexes B, C, D, E, F, G et H fournissent un rapport complet de toutes les études de cas, notamment les coordonnées de la personne-ressource.

Tableau 1 : Aperçu des sept projets retenus pour une étude de cas

Source : Projet des compétences essentielles du FCA-CAF. (2006).

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Comme l’illustre le tableau 1 :

• les études de cas de la Nouvelle-Écosse et du Manitoba représentent des projets relatifs à des régimes ou se limitent à la province;
• Quatre études de cas ciblent des industries : SkillPlan, la NCO et la CCQ ciblent le secteur de la construction alors que CARS s’intéresse au secteur de la réparation et de l’entretien des automobiles;
• l’étude de cas de CARS se penche sur le Projet national des compétences essentielles pour le secteur de la réparation et de l’entretien des automobiles;
• l’étude de cas de la NCO vise une communauté des Premières Nations; et
• l’étude de cas du Keyano College est associée à un programme d’enseignement précis.

La recherche a misé surtout sur des entrevues pour recueillir les données et renseignements sur les études de cas. Il s’agissait là de la méthode la plus appropriée pour recueillir l’information souhaitée. Les entrevues ont été réalisées avec les responsables ou la personne-ressource du projet, les principaux gestionnaires, les participants des programmes et/ou des cours, et les partenaires et bailleurs de fonds tels les partenaires chargés de la prestation et les organismes de financement.

Les chercheurs ont recueilli également des rapports et des données auprès des personnes-ressources et des participants. Cette information a été ajoutée à l’étude de cas détaillée. On a examiné les sites Web de plusieurs organismes pour obtenir des renseignements généraux sur l’organisme et/ou sur le projet consacré aux compétences essentielles. La principale personne responsable du projet a été invitée à examiner le texte de l’étude de cas et à l’approuver.

Limites de la recherche

Un nombre restreint d’initiatives trouvées par l’équipe du projet respectait tous les critères de sélection. Seulement deux projets possédaient une envergure nationale et la majorité des 47 études de cas éventuelles étaient situées en Ontario ou en Alberta. On en retrouvait également quelques-uns en Colombie-Britannique et dans les territoires. Seulement quelques-unes des 47 initiatives respectant les critères du projet avaient été lancées par des entreprises et se concentraient uniquement sur les apprentis. La majorité des études de cas avait été lancée par des gouvernements et les autres, par des syndicats ou par des établissements d’enseignement.

Bien que le projet ait défini quatre grands objectifs au départ, des problèmes ont empêché les chercheurs de tirer des conclusions liées à ces quatre objectifs. Cette limite est surtout attribuable aux méthodes utilisées par les organismes faisant l’objet des études de cas. Il a été difficile de tirer des conclusions liées à certains objectifs parce que ces organismes n’avaient pas atteint l’étape d’évaluation du projet.

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